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Construites sur l’estran rocheux, les écluses à poissons font partie du patrimoine maritime de la côte vendéenne. Présentes dès le Moyen Âge, elles permettaient aux habitants de pêcher au rythme des marées et de disposer d’une ressource alimentaire régulière.
La Tranche-sur-Mer en a autrefois compté jusqu’à douze. Aujourd’hui, ces ouvrages témoignent d’une époque où les habitants savaient tirer parti des richesses de l’océan grâce à des techniques ingénieuses.
Construite en forme de demi-cercle, l’écluse à poissons est constituée de pierres assemblées sans ciment ni mortier. Ses murs retiennent l’eau lorsque la marée descend, piégeant ainsi les poissons à l’intérieur de l’ouvrage.
Des ouvertures aménagées dans le mur, équipées de dispositifs appelés « boucheaux », permettent ensuite de récupérer les poissons. Autrefois, les pêcheurs utilisaient également des outils traditionnels comme le boutouillon ou le coutelle.
Ce système ingénieux témoigne d’un savoir-faire transmis au fil des générations et adapté aux mouvements de l’océan.
Abandonnée dans les années 1960, l’écluse à poissons de la pointe du Grouin du Cou a progressivement perdu son usage. Un chantier de restauration est lancé en 2010 pour redonner vie à cet ouvrage emblématique.
Pendant près de quatre ans, les pierres ont été replacées à la main selon les techniques traditionnelles, représentant environ 1 200 tonnes de pierres posées. Cette restauration a permis de préserver un patrimoine rare et de transmettre aux générations futures un témoignage précieux de l’histoire maritime de La Tranche-sur-Mer.
